Para comprender el porqué la evaluación oftalmológica es de gran importancia en
el diagnóstico de los tumores intracraneales, es preciso antes explicar un par de
conceptos.
Primero, cuando realizamos una exploración oftalmoscópica podemos observar
las estructuras que se encuentran en lo que llamamos “fondo de ojo”, y así,
podemos evaluar las estructuras anatómicas localizadas en la parte posterior del
globo ocular y sus características, que se aprecian hacia el interior del ojo. Entre
ellas se encuentran el nervio óptico, las arterias y venas retinianas que emanan
del mismo nervio, e igualmente se observa la parte posterior de la retina y como
parte importante de ella, el área macular.
Para el propósito del tema que nos ocupa, nuestro interés se centra
principalmente en el nervio óptico, cuyos cambios pueden orientarnos hacia la
existencia de tumores intracraneales.
Y segundo, la hipertensión intracraneal. Para comprender este concepto,
debemos saber que dentro del cráneo, en el interior del cerebro se produce un
líquido transparente a partir de la sangre, el líquido cefalorraquídeo, el cual
después de producirse, fluye en diferentes cavidades pequeñas dentro del mismo
cerebro para después pasar a “bañar” la médula espinal y al cerebro mismo desde
el exterior. Este líquido tiene entre sus funciones la de nutrir y proteger al sistema
nervioso central, y siempre debe existir un equilibrio entre el volumen de su
producción y el de su reabsorción nuevamente hacia el torrente sanguíneo, este
“equilibrio” tiene como resultado el mantenimiento de una presión intracraneal
normal, la cual se incrementa en presencia de algunas enfermedades, entre ellas,
en presencia de masas ocupativas, como hemorragias, inflamación del cerebro y
tumores intracraneales.
Los tumores cerebrales, durante su desarrollo producirán elevación de la presión
intracraneal por uno o varios mecanismos, entre ellos se encuentran:
– Un incremento en tejido intracraneal por las misma masa tumoral
– Compresión del flujo venoso por el tumor
– Edema cerebral alrededor del tumor
– Tumores productores de líquido cefalorraquídeo
– Bloqueo del flujo de líquido cefalorraquídeo
Existen síntomas y signos neurológicos que se hacen evidentes cuando se
presenta hipertensión intracraneal, así como mecanismos para su medición y
manejo.
Una de las manifestaciones oculares mas frecuentes que se presentan en la
hipertensión intracraneal de cualquier origen es un signo oftalmoscópico
(detectable al revisar el fondo de ojo) denominado “papiledema”, el cual aparece
como un cambio en el aspecto del nervio óptico, mostrándose éste con un
“borramiento” (pérdida aparente) de sus bordes, lo cual nos debe despertar la
sospecha de elevación de la presión intracraneal Además del papiledema, otras manifestaciones oftalmológicas frecuentes en los tumores intracraneales son la presencia de visión doble (diplopía), la disminución o pérdida de la visión central y/o la disminución de la visión periférica (pérdida de campo visual).
Una vez explicado lo anterior, podremos comprender la importancia de una
exploración oftalmológica, y principalmente del fondo de ojo cuando se sospecha o
se diagnostica un tumor intracraneal.
Dr. Pablo Villarreal Guerra Asesoría y Apoyo Oftalmológico